
La pièce de 5 francs Union et Force 1796 – première monnaie en argent du Franc décimal
- janvier 09, 2021
- par
- Olivier



La première monnaie décimale en Franc est la pièce de 5 centimes, liée à la livre Tournois, elle a été suivie par la pièce de 5 francs Union et Force. Cette dernière monnaie est très importante dans l’histoire monétaire française car c’est le premier Ecu d’argent du système décimal en franc produit lors du Directoire (1795 à 1799). Elle équivaut à 5 livres 1 sol et 3 deniers. Les premières monnaies de 5 Francs Union et Force commencent à être produites à partir du 19 Nivôse de l’an 4, soit le 9 Janvier 1796, il y a 225 ans! Cette nouvelle monnaie prend la succession de l’écu royal de six livres. Auparavant le système de compte royal de la livre tournois était duodécimal : 1 livre valait 20 sous et 1 sou valait 240 deniers.
Les pièces Décime et 2 Décimes ont été frappées par la suite. La frappe des Union et Force s’est poursuivie sous le Consulat jusqu’à l’An 11, dans divers ateliers à travers la France : Paris, Bordeaux, Strasbourg, Lyon, Marseille, Perpignan Nantes et La Rochelle.
Cette monnaie exerce une attractivité certaine sur les collectionneurs. Elle est particulièrement difficile à trouver en très bon état car sa circulation s’est étalée jusqu’au second empire.
Sommaire :
• La 5 francs en Argent Union et Force, Ière République, de 1795 à 1802
• Les émissions de la IIème République de 1848 et 1849
• Les émissions de la IIIème République de 1870 à 1877
• Les émissions de la Vème République de 1964 à 1996 (à venir)
Le contexte historique
Le Directoire (1795-1799), 1ère République (1792-1799)
Le Directoire est un régime politique en place durant la Première République. Il tire son nom du « Directoire » c’est-à-dire l’ensemble des cinq Directeurs, chefs du gouvernement entre lesquels le pouvoir exécutif et les ministres sont répartis, pour éviter la tyrannie, et dont le siège est au Palais du Luxembourg. Il fut mis en place à la fin de la Terreur par les républicains modérés de la Convention thermidorienne.
C’est avec le Directoire que le franc décimal devient l’unité monétaire légale de la France. La loi du 28 thermidor an III (15 août 1795) donna à l’unité monétaire le nom de franc et la divisait en 10 décimes de 10 centimes chacun. Il était prévu à l’origine la fabrication de 1 et 2 francs au même type qui fut réalisée plus tard.
indiquait quelles espèces étaient à frapper (pièces de 1 (5 g), 2 et 5 francs d’argent et divisionnaires en cuivre, 2, 1 décime, 5, 2, 1 centime) et leur type. Sa valeur est de 5 grammes d’argent au titre de 900/1000e.
Cette nouvelle réforme monétaire nécessite un changement complet des types monétaires, un concours est ouvert à l’instigation du peintre Louis David en avril 1791 par la Constituante. Et ce premier franc décimal sera appliqué sur la pièce de 5 francs argent dite « à l’Hercule » en l’An 4.
La 5 francs en Argent Union et Force, Ière République, de 1795 à 1802
Cette monnaie a été créée par le décret de la Convention, du 28 thermidor an III, dont l’article 4 dit ; « Les pièces d’argent auront pour type la figure d’Hercule unissant l’égalité et la liberté, avec la légende Union et force.
Cette magnifique pièce est l’oeuvre d’Augustin Dupré, né à Saint-Étienne le 16 octobre 1748 et mort à Armentières-en Brie le 30 janvier 1833. C’est grâce à ce concours qu’il est propulsé sur le devant de la scène. Il devient le médailleur attitré du nouveau régime, impose ses projets avec l’appui influent du peintre David. Il expose ses travaux au Salon de Paris. Son atelier est au 10 rue Dauphine à Paris. Il devient le 14e Graveur général des monnaies.
Le dessin de cette monnaie est inspiré par les canons et les productions artistiques de l’Antiquité grecque et romaine, très en vogue à la fin de ce XVIIIe siècle avec le mouvement néo-classique. En parallèle la toute jeune république française marque son intérêt pour l’histoire de la République romaine et de la démocratie athénienne dans le domaine des idées.
La genèse
Le dessin du thème Union et Force s’est construit en de nombreuses étapes, à partir de 1794. Différents projets de monnaies de 1 et 5 francs et de timbre sec pour les assignats de 1000 et 1 0 000 francs ont été élaborés. Nous présentons une petite sélection significative de dessins d’Augustin Dupré.
Dessin de 1794 pour un projet de monnaie
Dans ce premier projet Hercule apparait à droite coiffé de la peau du lion de Némée et armé d’une massue représentant la force. C’est avec ce dessin qu’apparaissent l’association d’Hercule et des deux allégories de la liberté et de l’égalité.

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Dessin de 1794 pour un projet de timbre sec pour assignat –
« Le Peuple souverain réunissant la Liberté et l’Egalité »
Ce dessin fût prévu dès 1794 pour un projet d’assignats de 1000 puis de 10 000 francs, du 24 floréal an II (13 mai 1794). La composition était déjà celle de la future 5 francs avec Hercule au centre, réunissant les allégories de la Liberté et de l’Egalité, foulant de ses pieds les emblèmes de la royauté. Le dessin est particulièrement bien réussi et la composition bien équilibrée avec son groupe de trois figures unies.
Collection du musée Caranavalet
Essai en étain pour le timbre sec à l’Hercule, « Le peuple souverain »,
de l’assignat de 1000 francs
On peut noter quelques modifications par rapport au dessin : le bonnet phrygien tourné dans l’autre sens, le triangle tenu du bout des doigts par l’allégorie de la liberté ainsi que la disparition de son chignon.
Collection du musée Caranavalet
Le timbre sec sur l’assignat de 10 000 francs.
Les projets de monnaies UNION et FORCE
Projet pour une pièce en argent de 1 franc
Hercule assis soutenant les allégories de la Liberté et de l’Egalité
Fond d’archives d’Augustin et Narcisse Dupré
une autre version de cette monnaie…
Fond d’archives d’Augustin et Narcisse Dupré
Dessin de 1795 pour la monnaie de 5 francs
Union et Force
C’est un dessin préparatoire pour l’avers de la pièce de 5 francs. Augustin Dupré reprend le dessin du timbre sec des assignats, avec peu de modifications, (le vêtement noué autour du cou d’hercule a été ajouté). L’avers représente Hercule coiffé de la peau du lion de Némée. Il incarne la Force et l’Union. A sa gauche se tient une allégorie féminine, symbole de la République représentant la démocratie et la Liberté. Elle tient une pique avec à son bout un bonnet phrygien. A la droite d’Hercule se tient une autre allégorie féminine qui représente l’Égalité. Elle tient dans sa main un niveau de maçon. Elle incarne la justice et la vertu. Sur le projet définitif le sceptre et la couronne foulés par Hercule, sont supprimés.
Collection du British Museum
5 Francs Union et Force – Période du Directoire et du Consulat
Cette pièce sera émise pendant 8 années de l’an 4 (1795-1796) à l’an 11 (1802/1803). Il existe de nombreuses variantes de cette monnaie : listel avec ou sans virole, UNION avec lettres serrées ou desserrées, glands intérieurs ou extérieurs, etc.
Sur le revers sont gravées deux branches enlacées, l’une de chêne, l’autre d’olivier, avec la légende République française.
Qualité présentée sur la photo : SUP
La devise frappée sur la pièce est UNION ET FORCE et on peut lire sur la tranche en creux : « GARANTIE NATIONALE ».
Descriptif de la pièce de Dupré 5 Francs Union et Force paru dans le journal « le Moniteur universel » du 19 thermidor an 7 (6 août 1799)
Métal : Argent 900‰
Poids : 25 g
Frappes totale : 21 247 400
Tranche en creux : Garantie nationale
Malgré un tirage important ces monnaies sont aujourd’hui très recherchées. ces pièces sont très difficiles à trouver au delà d’un TTB. Le revers souffre d’une frappe souvent faible. Les monnaies de l’An 8 BB, An 8 D, An 8 W, An 9G, An 10 G, et les 5F variante « sans étoile » sont les plus cotées. Les 5 francs UF comportent beaucoup de variétés comme :
Séries « UNION » SERRÉ :
• AVEC GLANDS, LISTEL AVEC VIROLE
• AVEC GLANDS INTÉRIEURS ET GLAND EXTÉRIEUR
• AVEC UN GLAND INTÉRIEUR DU HAUT ET GLAND EXTÉRIEUR
• AVEC GLAND INTÉRIEUR DU BAS ET GLAND EXTÉRIEUR
• SEULEMENT GLAND EXTÉRIEUR, PETITE FEUILLE
• GLANDS INTÉRIEURS, GLAND EXTÉRIEUR, PETITE FEUILLE
• SEULEMENT GLAND EXTÉRIEUR
• SEULEMENT GLANDS INTÉRIEURS
Séries « UNION » DESSERRÉ (plus rare) :
• AVEC GLANDS INTÉRIEURS ET GLAND EXTÉRIEUR
• AVEC GLAND INTÉRIEUR DU BAS ET GLAND EXTÉRIEUR
• SEULEMENT GLAND EXTÉRIEUR
• SEULEMENT GLAND EXTÉRIEUR, PETITE FEUILLE
Cotations des 5 Frs Union et Force 1796 – 1803 (Prix indicatif du marché à venir)
Nota: Le tableau ci-dessous n’est pas adapté pour les smartphones
Année | Remarques | Atelier | Nombre | B | TB | TTB | SUP | SPL |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|
An 4 | A : Paris | 3 058 061 | 80 | 150 | 500 | 1100 | 3200 | |
An 4 | Petit A | A : Paris | 3 058 061 | 80 | 150 | 500 | 1100 | – |
An 5 | A : Paris | 4 412 451 | 40 | 90 | 300 | 800 | 2400 | |
An 5 | Petit A | A : Paris | 4 412 451 | 50 | 100 | 350 | 900 | 2700 |
An 5 | K : Bordeaux | 227 916 | 40 | 70 | 200 | 700 | 2200 | |
An 5 | 5 sur 4 | K : Bordeaux | 227 916 | 50 | 80 | 250 | 750 | |
An 5 | L : Bayonne | rare | 400 | 800 | 1500 | 4000 | ||
An 5 | Q : Perpignan | 537 389 | 90 | 150 | 450 | 800 | ||
An 5 | T : Nantes | 19 067 | 400 | 800 | 1500 | 4000 | ||
An 6 | A : Paris | 1 452 460 | ||||||
An 6 | BB : Strasbourg | 65 325 | ||||||
An 6 | K : Bordeaux | 88 831 | ||||||
An 6 | 6 sur 5 | K : Bordeaux | 88 831 | |||||
An 6 | L : Bayonne | 180 627 | ||||||
An 6 | 6 sur 5 | L : Bayonne | 180 627 | |||||
An 6 | 6 sur 5 et L sur A | L : Bayonne | 180 627 | |||||
An 6 | Q : Perpignan | 477 574 | ||||||
An 6 | T : Nantes | 49 029 | ||||||
An 6 | 6 sur 5 | T : Nantes | 49 029 | |||||
An 6 | 6 sur 5 | W : Lille | 69 614 | |||||
An 7 | A : Paris | 2 655 531 | ||||||
An 7 | BB : Strasbourg | 7 306 | ||||||
An 7 | K : Bordeaux | 63 656 | ||||||
An 7 | 7 sur 6 sur Q | K : Bordeaux | 63 656 | |||||
An 7 | L : Bayonne | 418 807 | ||||||
An 7 | Tr. Nationale à l’envers | L : Bayonne | 418 807 | |||||
An 7 | Sans étoile au R | L : Bayonne | 418 807 | |||||
An 7 | Q : Perpignan | 615 774 | ||||||
An 7 | Sans point ni étoile au R | Q : Perpignan | 615 774 | |||||
An 7 | T : Nantes | 34 867 |
Par la suite, le Franc décimal sera remplacé par le Franc Germinal créé par Bonaparte en l’an IX.
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5 francs or Hercule Essai An 10 A, période Directoire (1795-1799)
Cette exceptionnelle épreuve en or de la première 5 francs a été frappée sous le Consulat en l’an 10 ( 1801-1802). Cette monnaie prestigieuse d’essai en or est rarissime. Un exemplaire ayant conservé tout son brillant à été vendue en 2016 pour 170 000 euros !!. Elle est une des monnaies françaises les plus rares et les plus chères.
Qualité présentée sur la photo : SP 62+.
Photo : Künker
Métal : Or 900/1000
Poids : 42,06 g
Frappes totale : –
Les émissions de la IIème République de 1848 et 1849
Le 3 mai 1848 la nouvelle République décide de frapper des monnaies d’or, d’argent et de cuivre au type de la République et organisa un nouveau concours en demandant aux candidats d’imaginer un type pour chaque métal. La fabrication devait commencer en 1849. En attendant la réalisation des nouvelles monnaies, il fût préféré la reprise du modèle d’Augustin Dupré pour la monnaie de 5 francs mais avec un changement de la devise Union et Force qui est remplacée par Liberté-Égalité-Fraternité. La Liberté à gauche tient une pique surmontée d’une main de justice qui remplace le bonnet phrygien et l’égalité à droite perd son chignon. Elle sera vite remplacé par la 5 francs Cérès dès 1849.
Qualité présentée sur la photo : SUP
Métal : Argent 900‰
Poids : 25 g
Frappes totale : 51 925 769
Cotations des 5 Frs Hercule 1848 – 1849 (Prix indicatif du marché)
Nota: Le tableau ci-dessous n’est pas adapté pour une lecture sur les smartphones
Année | Remarques | Atelier | Nombre | TB | TTB | SUP | SPL | |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|
1848 | Belle épreuve | A : Paris | 100 | – | – | – | – | |
1848 | A : Paris | 16 648 144 | 25 | 40 | 250 | 500 | ||
1848 | BB : Strasbourg | 2 300 300 | 35 | 180 | 280 | 850 | ||
1848 | D : Lyon | 136 297 | 250 | 480 | 1100 | 2000 | ||
1848 | K : Bordeaux | 428 300 | 140 | 250 | 500 | 1200 | ||
1849 | A : Paris | 29 338 000 | 25 | 80 | 280 | 320 | ||
1849 | BB : Strasbourg | 2 594 259 | 15 | 100 | 400 | 1100 | ||
1849 | D : Lyon | 9 711 | – | – | – | – | ||
1849 | K : Bordeaux | 471 735 | 150 | 280 | 850 | – |
Les émissions de 1870 et 1871 – Défense Nationale
Cette pièce a été frappée par le Gouvernement de Défense nationale grâce au décret du 7 octobre 1870. Cette pièce de 5 Francs Hercule comporte une tranche en relief « Dieu Protège La France ».
Certaines de ces pièces de monnaie plus rares comme celles de 1871 frappées à Bordeaux peuvent valoir jusqu’à 450€ en état TTB.
Métal : Argent 900‰
Poids : 25 g
Frappes totale : 72 900 000
Les émissions de la IIIème République de 1870 à 1877
La naissance de cette III ème république fût cahotique. Certainement par volonté de s’inscrire dans la tradition républicaine, le nouveau régime fit réutiliser le modèle de la 5 francs d’Augustin Dupré dans sa version de 1848.
Qualité présentée sur la photo : SPL
Métal : Argent 900‰
Poids : 25 g
Frappes totale : 72 907 962
Les pièces de 5 Francs Écu ont été retirées de la circulation par décret du 25 juin 1928.
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Les émissions de la Vème République de 1964 à 1996
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