Un détectoriste anglais découvre un trésor datant du règne d’Aethelred II

Don Crawley a trouvé un trésor de pièces d’argent anglo-saxonnes en mars 2017 et qui sera mis en vente en décembre prochain. Comme Don l’explique : « C’était ma première visite sur ces terrains agricoles dans le Suffolk. Après avoir remonté une pente dans le champ, mon détecteur a émis un signal fort et en peu de temps, j’ai récupéré 93 pièces. »

Don CRAWLEY, detectoriste britannique

« L’officier de liaison du « Antique Portic Scheme » a été appelé et ils ont enquêté sur le site qui s’est avéré être une église saxonne, depuis longtemps oubliée. En creusant, ils ont découvert des restes d’os humains et j’ai trouvé 6 autres pièces ! »

Le trésor a été apporté au British Museum qui a examiné les pièces en indiquant qu’il s’agissait de pièces de monnaie en argent du règne d’Aethelred II qui régna en Angleterre de 978 à 1016 de notre ère.

Aethelred est connu dans l’histoire comme le « mal avisé », en raison de la faiblesse de son gouvernement. Alors que la période précédente avait été marquée par la reconquête du royaume danois au nord de Londres par les rois anglais, puis par une période de calme et de prospérité retrouvée, son règne fut marqué par des raids vikings de plus en plus importants. Ils obligèrent le roi à payer des tributs aux danois pour tenter de les empêcher d’attaquer, en vain.

Le trésor a été entreposé au British Museum jusqu’en août de cette année.

Don s’est ensuite adressé à Dix Noonan Webb pour proposer en vente aux enchères 99 pièces, soit 81 pennies et 18 demi-pennies coupés.

La vente aux enchères aura lieu les mercredi 4 et jeudi 5 décembre 2019 à Mayfair – 16 Bolton St, Londres, W1J 8BQ. L’estimation provisoire pour le trésor se situe entre 33 000€ et 56 000€.

DNW a fait nettoyer les pièces de deux émissions différentes, le type CRUX et le type « longue Croix », ce qui signifie que les pièces ont été enterrées entre 997 et 1003 de notre ère.

pièce au type « CRUX »

Il est donc possible que ce trésor ait pu être enterré en 999 ap. J.-C en pénitence, alors que le nouveau millénaire faisait craindre le jour du jugement dernier. Deux pièces de monnaie ont également été soigneusement pliés en deux, ce qui est considéré comme un vœu à un saint chrétien.

Comme l’explique Nigel Mills, spécialiste des antiquités de DNW : « Nous sommes extrêmement heureux d’offrir ce trésor, qui comprenait des pièces frappées par deux hôtels des monnaies que l’on trouve rarement – Melton Mowbray et un autre, nouveau et non répertorié à ce jour. Sur la pièce on peut lire en effet le nom de « Dreng mo Lude ». Cela se traduit par « Dreng moneyer », localité situé à Louth, dans le Lincolnshire. »

Il continue : « À cette époque, plus de 86 ateliers monétaires fonctionnaient dans tout le pays. »

L’intégralité de la collection sera exposée au Coinex, la foire internationale des pièces de monnaie, qui se tiendra à l’hôtel Biltmore de Grosvenor Square, Mayfair, Londres. Elle sera ouverte au public les vendredi 27 et samedi 28 septembre 2019.

Sources: DNW Auction (photos and text)  and NUMISMAG©.