La Royal Mint dévoile deux pièces à l’effigie du roi Charles III

La Monnaie royale a dévoilé aujourd’hui les pièces officielles à l’effigie de Sa Majesté le Roi Charles III. Les premières pièces à porter le portrait du roi sont une pièce commémorative de 5 £ et une pièce de 50 pence, commémorant la vie et l’héritage de feu Sa Majesté la reine Elizabeth II.

L’effigie du Roi a été créée par le célèbre sculpteur britannique Martin Jennings et a été approuvée personnellement par le roi Charles III. Conformément à la tradition, le portrait du Roi est tourné vers la gauche, à l’opposé de celui de la Reine Elizabeth II. L’inscription latine entourant l’effigie se lit comme suit : « – CHARLES III – D – G – REX – F – D – 5 POUNDS – 2022 », ce qui signifie « Roi Charles III, par la grâce de Dieu, Défenseur de la Foi ». Le nouveau portrait commencera à apparaître sur les pièces circulantes et commémoratives produites par la Royal Mint au cours des prochains mois. La première série à l’effigie du nouveau roi sera mise en vente le 3 octobre 2022 à 09H00.

Le revers de la pièce commémorative de 5 £ présente deux nouveaux portraits de la reine Elizabeth II.  Le dessin a été créé par l’artiste John Bergdahl en collaboration avec la Monnaie royale. Cette pièce fera partie d’une série plus large de pièces commémoratives, qui comprendra une pièce de 50 pence. Celle-ci aura également une version qui sera également mise en circulation au Royaume-Uni.

Le revers de la pièce de 50 pence présente un motif qui figurait à l’origine sur la couronne du couronnement de la Reine en 1953. Il a été frappé pour commémorer le couronnement de la reine Elizabeth II à l’abbaye de Westminster et comprend les quatre quartiers des armoiries royales,  représentés dans un écu. Entre chaque écu se trouve un emblème des nations du Royaume Uni: une rose, un chardon, un trèfle et un poireau (symboles de l’Irlande du Nord, du Pays de Galles, de l’Ecosse et de l’Angleterre).

La Royal Mint représente la famille royale de Grande-Bretagne sur les pièces de monnaie depuis plus de 1 100 ans, depuis Alfred le Grand.  Elle est basée à Llantrisant, dans le sud du Pays de Galles.

Anne Jessopp, directrice générale de la Monnaie royale, a déclaré :  « Depuis plus de 1 100 ans, le gouvernement fait confiance à la Monnaie royale pour fabriquer des pièces à l’effigie du monarque et nous sommes fiers de perpétuer cette tradition sous le règne du roi Charles III. Bien que la technologie ait progressé, nous continuons à honorer l’artisanat britannique transmis au fil des siècles. Notre équipe de modeleurs, d’outilleurs et de graveurs qualifiés veillera à ce que l’effigie du roi soit fidèlement reproduite sur des millions de pièces. Sa défunte Majesté a régné avec cœur et dévotion pendant soixante-dix ans, et cette collection commémorative rend hommage à son remarquable héritage en tant que monarque britannique ayant servi le plus longtemps. Pour que chacun puisse tenir un morceau d’histoire dans sa main, la pièce de 50p entrera également en circulation au Royaume-Uni. »

Anne JESSOPP, PDG de la Royal Mint et posant à côté du nouveau portrait royal

Martin Jennings, concepteur de l’effigie de Sa Majesté le roi Charles III, a déclaré : « C’est un privilège de sculpter la première effigie officielle de Sa Majesté et de recevoir son approbation personnelle pour le design. Le portrait a été sculpté à partir d’une photographie du Roi, et a été inspiré par les effigies emblématiques qui ont orné les pièces de monnaie britanniques au cours des siècles. Il s’agit de la plus petite œuvre que j’ai créée, mais c’est une grande fierté de savoir qu’elle sera vue et tenue par des personnes du monde entier pendant des siècles. »

Le graveur et artiste Martin JENNINGS

Martin JENNINGS et le portrait numismatique royal

Martin Jennings réalise des sculptures publiques au Royaume-Uni depuis de nombreuses années. Ses représentations de grands écrivains et poètes, dont John Betjeman à la gare de St Pancras, Philip Larkin à Hull, Charles Dickens à Portsmouth et George Orwell devant la Broadcasting House de la BBC, sont particulièrement connues et admirées. Le sculpteur s’est tourné vers la conception de pièces de monnaie et a récemment créé le premier portrait définitif du roi Charles III, qui a personnellement approuvé le portrait.

Pour se préparer au processus de conception du portrait officiel de Sa Majesté en pièces de monnaie, Martin Jennings a commencé ses recherches en étudiant autant de photographies du Roi qu’il le pouvait. Il a collecté autant d’images photographiques qu’il a pu. Pour présenter un seul côté de la tête d’une personne, il faut comprendre comment la tête se présente dans sa rondeur. Martin JENNINGS précise qu’il faut examiner toutes les photographies, puis en choisir une ou deux qui donnent l’impression optimale de la tête que l’on veut modeler.

La pièce est ensuite modelée dans un plâtre plus grand que la taille de la pièce, soit environ la taille d’une assiette à dîner. Il a travaillé à la main. Une fois qu’il est terminé et coulé dans le plâtre, le dessin original peut être réduit numériquement pour que l’empreinte soit de la bonne taille pour une pièce de monnaie.

Calligraphe de formation, Martin Jennings a également de l’expérience dans la gravure d’inscriptions sur pierre. Afin de compléter et de transmettre la gravité de ce nouveau portrait, il a souhaité préciser que la police de caractères choisie était de la plus haute importance pour lui.  Il voulait une forme de lettrage classique, presque magistrale, pour souligner la force du portrait.

Conformément à une tradition remontant à plusieurs siècles, jusqu’au règne de Charles II, où chaque monarque fait face à son prédécesseur dans la direction opposée, le portrait du roi Charles III est tourné vers la gauche, tandis que les portraits définitifs de la reine Elizabeth II montrent Sa Majesté tournée vers la droite.

Toutes les traditions, à commencer par celles touchant la numismatique du Royaume Uni, sont donc ainsi respectée.

Sources: Royal Mint et NUMISMAG