Deux pièces commémoratives pour les 50 ans de la rétrocession d’Okinawa

La Japan Mint (Monnaie du Japon ) a annoncé l’émission de deux pièces commémoratives afin de célébrer la rétrocession de l’île d’Okinawa au Japon par les Etats-Unis.  Les américains ont débarqué sur la grande île septentrionale d’Okinawa en avril 1944. Les combats inhumains qui s’y sont déroulés auraient assez largement convaincu le gouvernement américain de recourir à l’arme atomique tant les pertes avaient été considérables des deux côtés. Quatre mois après ce débarquement, deux bombes atomiques seront lâchées sur le Japon.  Cela entraîna la capitulation japonaise qui marqua la fin de la seconde guerre mondiale. Durant les 25 années suivantes, l’île d’Okinawa fut placée sous la souveraineté des Etats Unis qui installèrent sur l’île une de leur plus grande base militaire en Asie. Elle jouera un rôle non négligeable dans les opérations militaires américaines en Corée puis au Vietnam. L’administration directe de l’île par les Etats Unis se traduisit de manière très concrète. Ainsi, le Yen fut remplacé par le dollar US en tant que monnaie de circulation. Cette situation perdurera pendant 27 ans, jusqu’à la restitution de l’île au Japon en 1972.

Cérémonie de rétrocession de l’île d’Okinawa au Japon en 1972 (source: Jiji Press)

Les 27 ans d’occupation américaine furent émaillés de heurts voir de révoltes de la population de l’île qui manifestait ainsi un fort sentiment national. Des affaires répétées de viols de femmes japonaises par des militaires américains stationnés sur l’île, la chute d’un avion militaire sur une école maternelle tuant 17 écoliers ou encore plusieurs accidents automobiles tragiques avec des véhicules militaires américains furent notamment à l’origine de ces heurts. En 1972, les Etats Unis rétablissent la pleine souveraine du Japon sur l’île d’Okinawa. Le yen est à nouveau la monnaie officielle de cette nouvelle préfecture japonaise.

Afin de commémorer les 50 ans de la rétrocession de l’île au Japon, le Japan Mint émet deux monnaies commémoratives de 1 000 yens en argent et de 10 000 yens en or.

Le dessin de l’avers de la pièce en or représente le Seiden (Salle principale) du château de Shurijo et un spectacle de danse Ryukyuan « Yuchidaki ».

Le dessin aversé de la pièce en argent montre le Seiden (Hall principal) du château de Shurijo avec le pic d’Okinawa (oiseau préfectoral) et le « Deigo » (fleur emblématique de la préfecture d’Okinawa).

Les deux revers des pièces sont illustrées avec une technique d’artisanat traditionnel, le « Bingata » (technique de teinture ancestrale japonaise).

La Japan Mint avait également émis une médaille pour commémorer cet évènement en septembre dernier.

Sources: Japan Mint et NUMISMAG.