La construction du Pont-Neuf de Toulouse à travers les jetons
- juin 16, 2017
- par
- Sabrina Valin
Malgré les démolitions qui endommagèrent son voûtement au XIXe siècle, le Pont-Neuf fait aujourd’hui la liaison entre la place du Pont-Neuf et la rue de la République. Son édification aurait débuté au milieu du XVIe siècle mais les véritables origines de sa construction remontent au XVIIe siècle, sous le règne de Louis XIII.
Quatre jetons retracent les étapes de ce chantier et dépeignent le monarque comme un roi bâtisseur. Sur le revers, ils représentent Louis XIII à cheval, coiffé d’une couronne impériale, portant une cuirasse et un sceptre au milieu du pont. L’inscription Caeptis insistit avitis que l’on traduirait par « il suit les pas de ses ancêtres » entoure l’image.
Les coins utilisés pour la frappe de ces espèces métalliques sont sensiblement similaires. Cependant, chacun d’entre eux laisse apparaître une année différente qui correspond aux étapes de la construction du Pont-Neuf à Toulouse. Datés de 1617, 1620, 1631 et 1632, ces jetons glorifient le roi en même temps qu’ils commémorent la progression architecturale de ce pont. Plusieurs architectes sont intervenus sur le voûtement. Jacques Lemercier en érigea les fondations vers 1614 puis François Mansart poursuivit les travaux au début des années 1620. Enfin, la construction ne s’acheva qu’en 1632, date à laquelle le dernier coin fut gravé.
Sabrina Valin
Docteur en Histoire de l’art moderne
Université Paris Nanterre
Sources :
Costa (Georges), « Jacques Le Mercier et la construction du pont neuf de Toulouse », Mémoires de la société archéologique du midi de la France, vol.LXI, Bulletin de l’année académique 2000-2001, p.257.
Babelon (Jean-Pierre), « Architecture et emblématique dans les médailles de Henri IV », Revue de l’art, n°58-59, 1982-1983, p. 21-40, p. 38
