Un denier d’or, Aureus Allectus de 293 après J.-C, découvert dans un champ et vendu 620 000 €

Dans la province du Kent en Angleterre, un britannique de 30 ans, fouillant un champ avec son détecteur de métaux à découvert au bout de 45 mn de recherche une petite pièce dorée enfoui. Il ne se doutait pas encore que la monnaie qu’il venait de découvrir est une pièce très rare en or 24 carats de l’époque de l’Empire romain. Le découvreur de la pièce a déclaré avoir scanné le terrain à plusieurs reprises, revenant bredouille à chaque fois. Mais la dernière fois fût la bonne!

Cette pièce est un denier d’or, un aureus Allectus frappé aux environs de 293 après J.-C et vieille de 1 700 ans. La pièce arbore le portrait d’Allectus (294-297), qui fût un ministre des Finances de l’Angleterre romaine. Allectus usurpa la couronne en assassinant l’empereur alors au pouvoir, Carausius. La monnaie a été frappée lors de sa montée sur le trône, en l’an 293 et Allectus tenta ainsi d’asseoir son pouvoir avec l’émission de ces pièces en or 24 carats.

Ces pièces, appelé « denier d’or », sont des monnaies romaine dont l’émission, épisodique sous la République romaine, s’est régularisée à partir de Jules César et d’Auguste. L’aureus a approximativement la même dimension qu’un denier, mais d’un poids plus lourd du fait de la densité de son métal, l’or pur. Seulement 24 exemplaires de cette monnaie romaine auraient été retrouvées. Ces pièces, lourdes d’or pur, disparaîtront au début du IIIe siècle lors des premières crises qui fragilisèrent l’empire romain. Elles seront remplacées par le solidus.

La pièce a été confié pour sa vente à la maison de vente londonienne Dix Noonan. La maison de vente a donné une estimation de 80 000 / 110 000 euros pour cette monnaie. Mais elle vient d’être vendu aux enchères à Londres pour plus de cinq fois son estimation haute. Elle a été adjugée pour 620.000 euros!!. Selon Artnet, c’est un record pour ce type d’objets antiques!

L’inventeur du trésor a décidé de partager les gains de la vente avec le propriétaire du terrain…

Sources : Barnebys et  © Dix Noonan – image © Dix Noonan Webb  DNW/BNPS – NUMISMAG©