Médaille en argent – Jeux Olympiques d’Athènes (1896) par CHAPLAIN

La vente ATTICA du 23 avril 2023 comporte un lot unique et d’un grand intérêt pour les collectionneurs de médailles et plus particulièrement de médailles en rapport avec l’olympisme. La médaille d’argent des 1ers Jeux Olympiques d’Athènes (1896) a été décernée au premier vainqueur de chaque compétition. Elle a été gravée par le célèbre artiste français Jules-Clément CHAPLAIN.

Sur l’avers, une tête laurée de Zeus est représentée, tenant une sphère sur laquelle se tient Nike ailée, tenant un rameau d’olivier.

Au revers est représenté le rocher de l’Acropole avec le Parthénon. Sur la tranche est gravée l’inscription « Διεθνείς Ολυμπιακοί Αγώνες-Αθήναι 1896 » (Jeux olympiques internationaux – Athènes 1896).

Cette médaille est un spécimen exceptionnel d’une qualité, d’une rareté et d’un intérêt historique remarquables. Selon la maison de vente ATTICA, aucune médaille de cette qualité n’était encore passée entre les mains de ses experts . Il était courant à l’époque de polir les médailles. Toutefois,  cette médaille n’a pas été touchée et présente une belle patine « arc-en-ciel ».

Cette médaille est extrêmement rare, surtout dans cet état, et ne figure pas dans la plupart des collections liées aux Jeux olympiques. Seuls 43 exemplaires de cette médaille ont été décernés lors des premiers Jeux Olympiques de 1896. la société de grading NGC l’a considérée de qualité MS62.

Sources: ATTICA auction house et NUMISMAG